Sverigedemokraterna: ännu en vinst för högerpopulism och illiberalism i Europa?

Av Orlaith Rice

Frustration över integrationspolitiken och rädsla för brott, två frågor som den svenska politiska retoriken och den allmänna opinionen alltmer förenar, driver Sverigedemokraternas vidare resa in i mainstreampolitiken. Orlaith Rice överväger var detta parti sitter under etiketter populism och illiberalism

I henne senaste stycket för The Loop, diskuterar Gefjon Off hur Sverigedemokraterna (SD), ett högerorienterat, nationalistiskt parti, blev normaliserat i svensk politik. Den oväntat konservativa unga manliga rösten, förstärkt av sociala medier, var avgörande för partiets valframgång. Med utgångspunkt i Gefjons artikel hävdar jag att invandring och kriminalitet är nyckelområden för socialt angelägenhet i det samtida Sverige. Genom att dra nytta av dessa känslomässiga frågor har SD drivit upp sin framgång.

Ett tätt val

Sverigedemokraterna kom in i riksdagen för första gången 2010. Efter ett extremt tätt val den 11 september har det vuxit till att bli riksdagens näst största parti. I årets val fick SD 20% av rösterna, upp 3% från 2018, när det var Sveriges tredje största parti.

Vänstersocialdemokraterna, traditionellt Sveriges största parti, kom i topp, med 30% av rösterna – också en ökning på dess 2018 visar. Men med högermoderaterna på tredje plats har högerblocket vunnit riksdagsvalet med knappa mått med 176 till 173 platser. Magdalena Andersson, kortvarigt Sveriges första kvinnliga statsminister, medgav valet och avgick, fast hon förblir socialdemokratisk ledare.

Efter ett ytterst tätt val den 11 september är Sverigedemokraterna nu riksdagens näst största parti

En ny regering bör bildas under den kommande tiden Veckor, även om det fortfarande är oklart hur detta kommer att utspela sig. Traditionellt har partier vägrat att ingå koalitioner med SD, även om det nu kan vara oundvikligt. I praktiken har ovilja att bilda koalitioner lett till svaga minoritetsregeringar, eftersom varken vänster- eller högerblocken var tillräckligt stora för att bilda majoritet.

Moderatledaren Ulf Kristersson lär bli nästa statsminister. SD är osannolikt att få eventuella ministerposter, även om SD:s Julia Kronlid är framröstad Andre vice talman av riksdagen. Ändå har SD blivit stämplade kungamakare av den nya regeringen.

"Gör Sverige bra igen"

Sverige är en konstitutionell liberal demokrati, som länge antagits vara immun mot återuppkomsten av högerpopulism som sveper över världspolitiken. Definitioner finns det förstås i överflöd. Men vi kan karakterisera högerpopulismen som en moralisk kamp som ställer vanliga, hårt arbetande människor mot en korrupta eliten.

Högerpopulistiska partier kapitaliserar på kriser. I Sverige använder de nedfallet från generös migrationspolitik, särskilt flyktingströmmen under krisen 2015, och ökningen av gängaktivitet och vapenvåld. SD länkar samman dessa, på tal om invandrarbrottslingar – så kalladekriminalitet'.

När jag genomförde kvalitativt fältarbete för min doktorsavhandling tidigare i år, fann jag en slående förekomst av frustration över hur integrationen hanteras och stöd för straffrättsliga åtgärder. Dessa inkluderade avlägsnande av den automatiska straffsänkningen för unga.

Högerpopulistiska partier tenderar att vara nationalistiska och uteslutande. Bildades 1988 och Sverigedemokraternas rötter ligger i nynazismen. Dess slogans har inkluderat 'hålla Sverige svenskt'. Ja, ledaren Jimmie Åkesson vill 'göra Sverige bra igen'. Det är inte riktigt Trumps "make America great again" – men det är långt ifrån dåvarande premiärminister Stefan Löfvens "mitt Europa bygger inga murar' 2015. SD är anti-invandring, anti-islam, och tuffa mot brott.

Vid detta val var brottsligheten för första gången den största frågan för svenska väljare. Det invandringsfientliga, tuffa mot brott Sverigedemokraterna positionerade sig som det enda partiet som kunde ta itu med det

Den konformitets- och konsensuskultur som är förknippad med svensk politik har effektivt tystat immigrationsdebatten i decennier. Det hämmade också den förra regeringens förmåga att ta itu med brottslighet och invandringsproblem, även om vänstersocialdemokraterna i denna valkampanj tog en hårdare ställning om migrationspolitiken än vad som kunde ha förväntats.

Vid detta val var brottsligheten största frågan för väljarna för första gången i Sveriges historia. Veckor före valet slog dödsskjutningar årsrekord, med 47 döda från vapenvåld. SD positionerade sig som det enda partiet som kunde hantera dessa kriser.

Högerpopulism och illiberalism?

Integreringen av högerpopulistiska partier sprider sig över hela Europa, i så olika länder som Österrike, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Ungern, Nederländerna, Polen, Serbien och Turkiet. Sverige ansågs samtidigt, med sin festliga välfärdsstat, vara ett undantag. Det sågs som toleransens, mångkulturens och respekten för mänskliga rättigheters land. Detta är begreppet 'Svensk exceptionalism' som, vilket SD har bevisat, nu är under press.

Den senaste framgången för Giorgia Meloni i Italien har tillsammans med Sveriges valresultat väckt ytterligare debatt och oro. Luca Manucci, till exempel, varnar på den här bloggen för att använda termen "populist" med en för bred pensel. Han hävdar att partier som bröderna i Italien mer korrekt betecknas som illiberala eller nyfascistiska.

Sverigedemokraternas agenda framstår som utestängande snarare än antidemokratisk; dess märke av illiberalism, ideologisk snarare än störande

Vissa beskriver SD som populistiska. Partiet uppmuntrade denna beskrivning genom att till exempel överge sin Euroskeptisk hållning inför EU-valet 2019. Men är SD illiberala? Marlene Laruelle beskriver illiberalism som motreaktionen mot liberalismen. Och det är lätt att se hur skulden för verkliga eller upplevda misslyckanden inom integration och brottsbekämpning kunde riktas mot Sveriges berömda liberalism.

Om vi följer Jasper Kauths distinktion verkar det som att SD:s agenda faller under ideologisk illiberalismsnarare än störande illiberalism. Det är utestängande snarare än antidemokratiskt. Det är dock värt att notera att mainstreamingen av extremhögern och illiberalismens kryp pågår i ett land utan auktoritär historia.

Ingen jordskredsseger för extremhögern

Men vi får inte överskatta framgångarna för SD i det senaste valet. Partiets röst ökade inte drastiskt från 2018 års andel. Det är osannolikt att SD kommer att försöka undergräva checks and balances som vi har sett på andra ställen, inte heller har den för närvarande makt att göra det. SD:s framgångar kommer från dess förmåga att tala till svenskarnas legitima oro för integration och kriminalitetspolitik. Andra partier har undvikit dessa ämnen, vilket ger SD ett nära nog monopol på sådana samtal i åratal. Ändå är det betydelsefullt att även i Sverige, mångårig demokratisk och kulturell traditioner är på väg att verkligen testas.